Ein Rudel ist kein Hühnerhof

von Angelika Hoffmann

Wilde Wölfe kennen keine Hackordnung, sondern nur klare Regeln.

ER ist der Chef - SIE hat nur bei den Welpen das Sagen.

Das Verhalten der Wölfe sagt uns viel über den ja auch noch immer ursprünglichen Islandhund - man braucht nur genau hinzuschauen und entdeckt noch viele Gemeinsamkeiten zwischen unserem Islandspitz und seinem wilden grauen Verwandten. Forscher wie der Kanadier David Mech haben viele Sommer im Freien verbracht und das Sozialverhalten der freilebenden Wolfsrudel wissenschaftlich studiert.

Der Zoologe kam zu erstaunlichen Ergebnissen:

• Das typische Wolfsrudel ist eine große Familie mit einem ausgeprägten System der Arbeitsteilung

• Die beiden Elterntiere führen die Gruppe an

• Alle, auch das Weibchen, gehorchen dem "Alten" - nur bei den Welpen hat "Mama" das Sagen

• Unterwerfungsregeln sorgen für Familienfrieden

• Beim Futter hört die Freundschaft aber auf

Respekt verschafft Papa Wolf sich mit der Körpersprache: Hochaufgerichtet, durchgedrückter Schwanz. Stehen über einem liegenden (unterwürfigen) Wolf gilt als friedliche Begegnung, "Umarmen" oder "Andrücken" ebenfalls.

Unterordnung sieht so aus: Schwanz gesenkt oder zwischen den Beinen, Körper geduckt oder am Boden, Ohren zurückgelegt, Nase nach oben gereckt. Dann wird die Schnauze des "Chefs" geleckt.

Die ganze Familie Wolf hilft bei der Futtersuche, ER verteilt - wenn SIE schön bettelt, bekommen sie und die Welpen zuerst. Hat ER aber Hunger, kriegt keiner was ab. Rund um seine Schnauze verteidigt jeder Wolf sein Futter gegen alle anderen und klaut außerdem wie ein Rabe - paßt der Nachbar nicht auf, ist er seinen Knochen los.

Sein Fazit: Wildlebende Wolfsrudel kennen keine Dominanz-Hierarchie mit Alpha-, Beta- und Omegatieren. Denn es gibt nur die beiden Elterntiere (Alpha) und den Rest des Rudels. Alle Jungen können"Alphatiere" werden - in der freien Wildbahn verlassen sie als Jungwölfe ihre Familie und gründen später meist ein eigenes Rudel.

(Mech, L. David. 1999. Alpha status, dominance, and division of labor in wolf packs. Canadian Journal of Zoology 77:1196-1203. Jamestown, ND: Northern Prairie Wildlife Research Center Home Page. http://www.npwrc.usgs.gov/resource/2000/alstat/alstat.htm (Version 16MAY2000).